Φανταστείτε ότι έχετε μπροστά σας ένα ηλεκτρονικό χάρτη απεικόνισης μίας θαλάσσιας περιοχής. Πάνω του βλέπετε εικονίδια που μετακινούνται και που το καθένα συμβολίζει την κίνηση ενός πλοίου σε πραγματικό χρόνο. Κάνοντας zoom in ή zoom out βλέπετε που είναι σε σχέση με άλλα πλοία ή τη στεριά, κάνοντας click πάνω σε κάθε εικονίδιο σας παρέχεται μία λίστα πληροφοριών για το συγκεκριμένο στόχο: όνομα, στίγμα, πορεία, ταχύτητα, μέγεθος, είδος κ.α. Η δυνατότητα υπάρχει και αναφερόμαστε στο Automatic Identification System ή Σύστημα Αυτόματης Αναγνώρισης Ταυτότητας Πλοίου.

Η τεχνολογία AIS εξελίχθηκε την δεκαετία του ’90 για λόγους ασφαλούς ναυσιπλοΐας με πρωτοβουλία του IMO (International Maritime Organisation), ο οποίος και τελικώς την υιοθέτησε και εφάρμοσε σε παγκόσμιο επίπεδο.

Σήμερα, σχεδόν όλα τα πλοία άνω των 300 GT ανά τον κόσμο, είναι υποχρεωμένα να φέρουν μια συσκευή AIS Class A. Η συσκευή, που είναι συνδεδεμένη με τα όργανα του πλοίου (GPS, πυξίδα, radar κ.α.), εκπέμπει και λαμβάνει μέχρι και κάθε 2 δευτερόλεπτα μέσω ειδικής συχνότητας VHF διάφορα στοιχεία όπως: όνομα πλοίου, στίγμα, πορεία κ.α. (η συχνότητα εκπομπής κυμαίνεται από 2 sec έως 3 λεπτά και εξαρτάται από την κατάστασή του πλοίου: εν κινήσει, ακίνητο, αλλαγή πορείας κτλ).

Η κάθε εκπομπή λαμβάνεται από παραπλέοντα πλοία που διαθέτουν συσκευή AIS και ενσωματώνεται στα όργανα ναυσιπλοΐας του πλοίου «δέκτη» με αποτέλεσμα το ένα πλοίο να «βλέπει» την ακριβή θέση κ.α. του άλλου στον ηλεκτρονικό του χάρτη.
Το γεγονός αυτό διευκολύνει την πλοήγηση, ειδικά σε σημεία όπου υπάρχει αυξημένη κίνηση πλοίων όπως, π.χ. σε λιμάνια, κανάλια και στενά ή σε αντίξοες καιρικές συνθήκες όπου η ορατότητα είναι μειωμένη και ο κίνδυνος σύγκρουσης είναι αυξημένος.

Την απαίτηση για τα μεγαλύτερα πλοία, έχουν ακολουθήσει και μικρότερα μη υπόχρεα σκάφη με την εγκατάσταση συσκευής AIS Class B, που είναι επίσης εγκεκριμένη και θεσμοθετημένη από τον IMO, διατίθεται δε ήδη στην αγορά, ενώ είναι αισθητά φθηνότερη. Η Class B διαφέρει ελάχιστα από την Class A στα βασικά σημεία (πομποδέκτης, GPS κτλ) διατηρεί δε, τα κύρια χαρακτηριστικά της, π.χ. συνδέεται με το plotter του σκάφους και παρέχει εικόνα για παραπλέοντα πλοία που φέρουν Class A ή Class B AIS, ενώ αναγνωρίζεται και «φαίνεται» στα ναυτιλιακά όργανα των μεγάλων πλοίων. Το τελευταίο αποτελεί ένα επιπλέον βοηθητικό μέτρο ασφαλείας (εκτός από την προσοχή του κυβερνήτη) για αποφυγή σύγκρουσης. Η βασική διαφορά της Class B είναι ότι εκπέμπει σταθερά ανά 30 sec χωρίς διακυμάνσεις ανάλογα με την κατάσταση του σκάφους όπως συμβαίνει με την Class A και όπως επίσης δίδει προτεραιότητα στην μετάδοση σήματος στην class A.

Η τεχνολογία AIS έχει γίνει τα τελευταία χρόνια ένα χρήσιμο εργαλείο των Κρατικών Αρχών όλου του κόσμου για την επιτήρηση και διαχείριση της θαλάσσιας κυκλοφορίας σε διάφορα σημεία ενδιαφέροντος με την χρήση επίγειων πομποδεκτών AIS (AIS Base Stations). Έτσι, στα τέλη της δεκαετίας του ’90 άρχισε η εφαρμογή των επίγειων δικτύων AIS, τα οποία με τη χρήση ειδικών λογισμικών διαχειρίζονται τα παραγόμενα δεδομένα και εξυπηρετούν οργανισμούς όπως λιμένες, πορθμεία, λιμενικές αρχές, διώρυγες, αλλά και εταιρείες του ναυτιλιακού χώρου.

IMIS Hellas will participate in Posidonia 2008, the leading shipping Industry event held every two years in Athens from 2-6 June 2008.
The company will show its AIS related products, as well as the LRIT and People Traq solutions at stand 600d.

IMIS Hellas has completed work for 2 separate contracts for the installation of 2 VTS systems in the ports of Corfu and Igoumenitsa in Greece under the INTERREG – INTRARADAR EU projects.

Each system consists of an IMO specification AIS Base Station by CNS Systems, FURUNO ARPA RADAR, SONY IP Camera and System Server all integrated on to the IMIS Mariweb S/W platform, connected to the Port LAN and accessible remotely through the National State Run Network SYZEFXIS.

The project will enable the two Ports to accurately monitor ship movements in their respective areas of operation and provide assistance to Port officials in respect to Security, Port Management, Passenger Information and Environmental Control.

The projects which included a number of development studies were run by the Prefectures of Corfu and Thesprotia and were awarded to Greek companies “TOP VISION” and “IMPETUS” to which IMIS Hellas acted as a subcontractor.

IMIS Hellas is offering its Mariweb AIS services to TITAN Cement, one of Greece’s largest organisations.  TITAN Cement is operating its Greek business out of four distribution terminals / ports in Crete, Rhodes, Kavala and Halkida.  IMIS is providing live view of ship movement in these and other areas, as well as fleet management capability for the TITAN shipping fleet in Greek waters.

The IMIS Business Plan, including the AIS Network, was selected by the “Greek Information Society” to be subsidised with a 50% grant as part of the “Intelligent Sea Transport” project.

Under the €750,000 contract with the Information Society, IMIS Hellas utilises the network to engage in three maritime related services:

Public Automated Telephone Service for Passenger / Ferry Routes and Estimated Times of Arrival.
Web service for Port and Shipping Management.
Web service for Leisure Yacht Management.

The network operates under the Mariweb platform and is fully complied with the international recomendations and regulatiosn for AIS Networks.

IMIS Hellas is offering its services to the Municipality of Hersonisos in Crete after a tender award today. The contract involves the connection of an AIS Base Station situated in Crete, with the Mariweb Stand Alone System in the Port Organisation of Elefsina. The Municipality of Hersonisos is a partner in the AEMED European funded program, along with the Port of Elefsina and the Ministry of Mercantile Marine.

IMIS Hellas signed a grant contract with the “Greek Information Society”. The contract is valued at €750,000 and involves the building of an AIS network covering Greek waters, as well the development of three services:

· Automated Telephone Service for ferry passengers in respect to routes and ships estimated time of arrivals

· Web based Service for the Maritime industry community

· Web based service for the yachting industry community

The services will be based on the AIS technology and network infrastructure that IMIS Hellas will build with a 13 month implementation plan.